pueblo palta
el origen
Los
paltas son considerados como originarios de la Amazonía como un grupo jíbaro
que, tramontando la Cordillera Oriental de los Andes, se asentó en los
territorios de la actual Loja, rompiendo la unidad "puruhá-mochica"
de los doblamientos de la Sierra andina. Esto, que se venía planteando como una
simple hipótesis, entre otras, hasta mediados de la década pasada, por diversos
investigadores1 tiene amplia aceptación.
La
ocupación del espacio, de los Paltas se dio como es lógico desde la ceja de la
selva (bosque tropical de montaña) en la Mapa de la ciudad de Loja, Archivo
Indias parte de las serranías orientales lojanas, siguiendo las cuencas de los
ríos Catamayo-¬Chira y Puyango- Tumbes, aguas abajo, hasta el bosque seco del
litoral Norte peruano.
DESARROLLO SOCIAL Y ECONÓMICO
Los
Paltas constituyen una cultura eminentemente agraria que tenían la base
principal de su alimentación en el maíz y la yuca. El maíz era el "regalo
de los dioses" el cual ahuyentó históricamente de nuestros pueblos las
hambrunas y crisis alimentarias que otros pueblos del planeta han sufrido
persistentemente. Los Paltas manejaban diferentes pisos ecológicos y dos tipos
de agricultura; la de secano o temporal o “rosas de monte”, y la de las vegas
de los ríos poseen tierras con riego, implica muchas cosas: un buen manejo del
agua y del riego, un cálculo preciso del tiempo para sembrar con la debida
oportunidad cuando se aproximan las lluvias, una clara concepción del arte
agrícola.
En
aquellos tiempos Jiménez de la Espada, en su relación y descripción de la
ciudad de Loxa, nos dice que los años contaban por meses lunares de doce lunas
hacían un año y dividían los tiempos por veranos e inviernos y por el tiempo de
sembrar sus mantenimientos y coger los que en eso tienen gran cuenta y orden.
LA CULTURA PALTA
Durante
el periodo de Integración (500 DC a 1530 DC),
la mitad sur de la provincia de Loja estuvo habitada por dos etnias
cercanamente emparentadas y denominadas Palta y Malacatos, las cuales ocupaban,
la primera, las zonas montañosas meridionales (Gonzanamá, Cariamanga, Catacocha
y Celica) y, la segunda, los valles de la parte sudoriental (valle de Loja y
cuenca superior del río Catamayo, aquí llamado do Piscobamba). Para la
etnohistoriadora francesa Chantal Caillavet esta región estuvo ocupada durante
el período de Integración -anterior a la conquista inca- por varias etnias
independientes unas de otras, tanto desde el punto de vista económico como
político.
La
Cultura Palta fue entonces producto de una expansión de los Incas que se
extendieron desde el Norte de Chile hasta el noroeste de Argentina. En el año
1463, Tupac-Yupanqui bautizó a las tribus locales como "Los Paltas"
por su costumbre de deformar los cráneos a los recién nacidos.
